Kalmoes is een vaste moerasplant uit de kalmoesfamilie. De plant heeft een stevige, lange wortelstok met zachte wortels. De wortelstok kruipt dicht langs het grondoppervlak. Deze produceert tot één meter lange, zwaardvormige, rechtopstaande bladeren en een alleenstaande, rechtopstaande bloemstengel. Kalmoeswortel is een bijzonder kruid met een eeuwenoude geschiedenis. De wortelstok  staat bekend om zijn krachtige, kruidige aroma dat doet denken aan een combinatie van kaneel en gember. In de traditionele kruidenleer wordt kalmoes vooral gewaardeerd als een "bittermiddel" dat rust en balans brengt in de buik.